La ciudad y la ciudad

En una distopía política y urbana, dos ciudades coexisten en el mismo espacio físico pero se mantienen separadas mediante un elaborado sistema de segregación cultural, política y perceptual. Besźel, más decandente, eslava y europea, contrasta con Ul Qoma, una urbe en desarrollo con influencias orientales y una arquitectura mucho más vertical. Aunque comparten geografía (solapándose en muchas zonas) sus habitantes están entrenados desde la infancia para «desver» todo lo que pertenece a la otra ciudad: personas, vehículos, edificios e incluso sonidos. Esta división no es meramente simbólica, sino que está impuesta por la Brecha, una enigmática y todopoderosa entidad que castiga severamente cualquier brecha (la transgresión de percibir o interactuar con lo prohibido).

La trama es un thriller policial en el que el inspector Bôrlu y las agentes Wawer y Corwi, de la Brigada de Delitos Violentos de Besźel, se ven obligados a unir sus fuerzas con la inspectora Elkhad y el agente Dhatt, de la Militsya de Ul Qoma.